Het gerenommeerde Cirque Éloize uit Canada strijkt twee
dagen neer in Arnhem met een prachtige show die - toepasselijk aan
het begin van de herfst - in het teken staat van regen. De groep
komt uit Montréal, ook al de thuisbasis van het befaamde Cirque du
Soleil. Maar Éloize steekt haar beroemde stadsgenoot zo
langzamerhand duidelijk naar de kroon. We spraken met drie
medewerkers van het gezelschap: Vincent Messager, Nicole Bouchard
en Anna Ward.
Wat maakt Montréal zo'n
vruchtbare plaats voor eigentijds circus?
Vincent Messager: "Daar zijn verschillende redenen voor.
Europeanen maken modern circus als een reactie op het traditionele
circus, maar dat hebben we in Canada nooit gekend. Wij kunnen dus
nergens op reageren. Hier zijn de gezelschappen voortgekomen uit
het straattheater, waaruit de Montréal National Circus School is
ontstaan, die vanaf de oprichting op een hoog niveau opleidt. Maar
ook op ander artistiek gebied is de sfeer in Montréal en eigenlijk
heel Quebec erg inspirerend, met artiesten als Céline Dion,
theatermaker Robert Lepage en vele moderne dansgezelschappen, die
internationaal optreden. Uiteraard is Cirque du Soleil een
ongelooflijke ambassadeur voor dit gebied geweest en heeft veel
lokaal talent wereldwijd onder de aandacht gebracht."
Anna Ward: "Klopt, hoewel Montréal al een belangrijk artistiek
centrum was vóór de circusgezelschappen werden opgericht.
Kunstenaars zijn hier altijd bezig geweest met crossover-projecten,
het publiek hier staat er voor open."
Wat wil Cirque Éloize met haar voorstellingen?
Nicole Bouchard: "Uiteraard zijn we in eerste instantie
gericht op puur amusement. Het is nog steeds een belangrijk deel
van onze shows en zal dat ook blijven. Maar sinds we in 1993 met de
groep zijn begonnen is het reizen en onze ontmoetingen met andere
culturen de grootste inspiratiebron. Veel artiesten van Cirque
Éloize komen uit het buitenland en 80% van onze shows voeren we op
buiten Canada.
Bovendien zijn onze concepten ondanks de amusementswaarde altijd
erg gewaagd geweest. In 'Cirque orchestra' integreerden we als
eersten een compleet symfonie-orkest in een circusshow. 'Rain', dat
wordt geschreven en geregisseerd door Daniele Finzi Pasca, heeft
een ongelooflijk spectaculaire finale met elementen die niet eerder
zijn vertoond."
Kunnen jullie meer vertellen over 'Rain', wat voor show kunnen we
verwachten?
Nicole Bouchard: "De show draait in feite om nostalgie, om
jeugdherinneringen, het is een zeer intiem verhaal. Het verhaal
speelt zich af op een plek waar een circus aan het repeteren is,
waar show en werkelijkheid in elkaar over gaan en je niet meer
zeggen kan waar het een begint en het ander ophoudt."
Anna Ward: "De belangrijkste inspiratiebron van regisseur Pasca
wordt gevormd door vergeelde foto's, die verhalen uit onze
geschiedenis vertellen. Elke act, elk tableau komt visueel voort
uit die beelden. Het speelt zich allemaal af rond 1920. We hopen
ons publiek mee te kunnen nemen naar hun kindertijd, terug naar
mensen en situaties die belangrijk voor ze zijn geweest, terug naar
herinneringen die ze misschien heel lang niet gehad hebben."
Is het traditionele circus terug te vinden in jullie shows?
Nicole Bouchard: "We zijn een van de wereldleiders op het
gebied van eigentijds circus. We vinden het belangrijk dat de
artiesten die we binnen halen multi-getalenteerd zijn en helpen ze
met het ontwikkelen van hun skills met een speciale opleiding. De
nadruk ligt daarbij op acrobatiek en theatrale aspecten. Verder
wordt Cirque Éloize gezien als vernieuwer op het gebied van moderne
dans, acteren, muziek, poëzie en urban arts. Dat vraagt enorm veel
van onze artiesten."
Anna Ward: "Een van de verschillen met het traditionele circus
is dat we met 'Rain' ons publiek niet de adem willen benemen met
virtuositeit, maar door ze te beroeren, door ze een nostalgische
reis door hun jeugd aan te bieden. Uiteraard is techniek belangrijk
voor ons en essentieel voor de show, maar het is geen doel op zich.
Wij hebben als artiesten ook nog het geluk dat onze regisseur ons
vraagt voor elk optreden kleine wijzigingen aan te brengen in onze
act (Anna Ward is acrobate, red.). Zo blijft het leven on the road,
dat behoorlijk saai en vermoeiend kan zijn, erg leuk. We doen soms
350 uitvoeringen van een show en ik heb het gevoel dat het fris
blijft. Verbazingwekkend."
De getallen rond Cirque Éloize zijn alleen maar te vatten in
superlatieven. Het kan niet meer groter lijkt het. Wat zijn de
plannen voor de toekomst?
Nicole Bouchard: Cirque Éloize is de laatste achttien jaar
non-stop gegroeid. In 2010 hebben we 335 personen in vaste dienst
en nog eens 170 freelancers onder contract. We hebben inmiddels
meer dan 4000 shows gegeven in 375 steden in meer dan 30 landen. We
zijn volledig volgeboekt tot 2012. Me dunkt, die toekomst ziet er
glorieus uit."
Anna Ward: "In die achttien jaar is er veel veranderd. Ik
herinner me dat ik een voorstelling van de groep zag toen ik 13 was
en sprakeloos was van het feit was dat zo'n show kon bestaan. Apart
dat ik zoveel jaren later onderdeel van het gezelschap ben!"
<-- vorige